Par Elodie Potente
Durant le mandat 2014-2020, 170 collectivités ont proposé un budget participatif. Parmi elles, Gruissan, Rennes et le département de l’Ardèche. A chaque échelle, on trouve des spécificités de mise en place, mais toutes ont en commun de tenter de changer le rapport entre responsables politiques et population.
Rennes, la pionnière
Après l’organisation des assises de la démocratie locale en 2014, la ville de Rennes a conçu, en lien avec la population, une charte de la démocratie locale définissant différents outils de participation citoyenne parmi lesquels le budget participatif. Mais l’histoire de la participation n’a pas commencé là. « Nous nous sommes basés sur l’histoire assez forte que la ville avait avec les conseils de quartier mis en place dans les années 80 », explique Xavier Desmots, adjoint délégué à la démocratie locale et à la participation citoyenne.
Pionnière, Rennes s’est engagée à mettre en place un budget participatif à hauteur de 5 % de son budget d’investissement à compter de 2016. Elle en est donc déjà à la cinquième édition. Citoyens et citoyennes peuvent déposer un projet chaque année pendant une période définie. Ensuite, les services municipaux analysent chaque proposition et font une estimation financière. Les conseils de quartiers sont impliqués pour choisir leurs projets coups de cœur et, finalement, la population est invitée à voter durant une quinzaine de jours pour désigner les projets lauréats. Pour la dernière édition, 17 000 personnes, soit environ 7,8 % de la population, ont pris part au vote pour désigner une trentaine de projets gagnants.
Dans la politique rennaise, le budget participatif fait partie d’une panoplie de participation plus large. « Il existe par exemple un outil qui s’appelle la mission d’expertise citoyenne, explique Xavier Desmots. Nous mettons entre 10 000 et 15 000 euros à disposition d’une personne ou d’un collectif qui peut demander une étude à un cabinet sur un projet à l’échelle d’un quartier ou de la ville. » Les citoyens et les citoyennes peuvent se saisir de l’outil si un projet mené par la mairie ne les satisfait pas ou pour que la municipalité envisage des travaux sur une voirie ou un bâtiment.
Cette démocratie citoyenne semble changer les relations entre la population et la collectivité. « Les élus de quartier sont devenus une courroie de transmission entre l’habitant et la collectivité, explique l’élu. Avant, ils étaient des représentants de l’institution auprès des habitants, maintenant ils sont des représentants des habitants auprès de l’institution. » Ce renversement de modèle a été long à s’installer mais il s’élargit maintenant à la métropole. Un budget participatif devrait être mis en place pour faire participer la population des 43 communes qui la composent.
En Ardèche, place aux jeunes
Pour son budget participatif, le département de l’Ardèche a choisi de laisser une grande place aux 11-30 ans. Les 200 jeunes ardéchois et ardéchoises qui ont souhaité prendre part à l’élaboration du dispositif ont écrit le règlement du budget participatif. « Très vite, ils ont souhaité que les projets ne soient pas proposés que par des jeunes », raconte Laurence Allefresde, conseillère départementale et ex-vice-présidente en charge de la jeunesse et de la vie associative. Ainsi, toutes les personnes résidant en Ardèche ont pu déposer un projet pour la première édition en 2020. 81 dossiers sont passés par une première sélection citoyenne, puis par un jury et à nouveau par la population. Au final, quatorze projets lauréats ont reçu entre 15 000 et 30 000 euros chacun.
Cette participation des 11-30 ans les aura aussi aidés à comprendre le fonctionnement d’une collectivité. « Certains élus ont peur de faire avec les citoyens parce que ces derniers ne connaissent pas les institutions locales. Mais les jeunes ont, grâce au budget participatif, l’occasion de vivre le travail d’un élu et ça me paraît essentiel, estime l’élue qui y voit même la possible naissance de certaines vocations. Les jeunes sont nos successeurs, ceux qui mèneront les politiques de demain. Nous construisons ce que sera l’Ardèche dans quelques années. »
Malgré un changement de majorité au département en juin 2021, l’élue espère que le budget participatif de la collectivité et l’implication des jeunes pourra se poursuivre.
Gruissan, être proche des citoyens
A Gruissan (Aude), 5 000 habitants durant l’année et 80 000 durant l’été, la deuxième édition des budgets participatifs est en cours, alors que, selon une étude de la fondation Jean-Jaurès (1), seul un tiers des communes qui portent un budget participatif comptent entre 5 000 et 20 000 habitants. Ce dispositif vient compléter plusieurs autres déjà mis en place. « Nous avons voulu ajouter le budget participatif aux conseils de quartiers, aux conseils des jeunes, des enfants et des sages », énumère Jean-Michel Cros, directeur de la communication de la ville. « Nous travaillons dans un souci de transparence », complète Andrée Domenech, élue déléguée à la vie associative et à la citoyenneté.
Le dépôt de projets a été réparti en quatre quartiers : le vieux village, le port, la plage des Chalets et le quartier des Ayguades. « Les gens proposent des projets liés à la ville et nous avons plusieurs filtres pour les sélectionner avant de les mettre à la votation des habitants », poursuit-il. Les conseils de quartiers, des jeunes et des enfants sélectionnent les projets qui leur semblent les plus pertinents, puis l’ensemble de la population, même celle qui n’a qu’une résidence secondaire à Gruissan, peut voter. L’application Gruissan Mobile, qui propose des informations pratiques et des démarches facilitées, permet aussi de voter pour les budgets participatifs, même s’il est aussi possible de le faire directement en mairie. Cette première édition connaît un véritable engouement puisqu’elle a mobilisé 1 000 votes.
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